Com belíssimas imagens poéticas, o acadêmico e poeta Antonio Carlos Secchin saudou a chegada do cantor e compositor Gilberto Gil à Academia Brasileira de Letras, em noite das mais concorridas. Recebeu o colar da nova imortal Fernanda Montenegro.
Secchin dedicou parte do seu discurso à esposa de Gil, Flora, grande inspiradora da sua consagrada carreira, onde pontuam mais de 600 músicas que enriquecem o cancioneiro popular brasileiro, entre as quais o famoso 'Aquele abraço'. Garantiu que a presença de Gil será iluminada por uma permanente luz do luar.
Muitos aplausos interromperam o discurso do grande cantor quando ele criticou o atual tratamento discriminatório dado pelo governo federal à cultura brasileira. Ficou claro o inconformismo também da plateia. 'Há uma guerra em prol da desrazão e do conflito ideológico nas redes sociais de internet, e a questão merece a atenção dos nossos educadores e homens públicos. A ABL tem muito a contribuir nesse debate civilizatório. E eu gostaria aqui, efetivamente, de colaborar para o debate, em prol da justiça e da cultura', disse o novo imortal.
Em artigo no GLOBO, Merval Pereira escreveu a respeito do general Lyra Tavares, antecessor de Murilo Melo Filho na cadeira 20 da Casa de Machado de Assis: 'Gil falou a seu respeito com elegância e generosidade, apesar de ter sido vítima da repressão militar que tomou conta do país, a partir de 1964.' O novo acadêmico falou do comportamento sempre afável e solidário, no convívio com os imortais, num gesto de grandeza moral. Lyra Tavares era irmão mais velho de João Lyra Filho, que foi reitor da Uerj e era também notável escritor.
Gil recordou sua participação no movimento chamado de 'Tropicália' e disse da sua profunda tristeza quando perdeu o filho Pedro Gil, morto num acidente de automóvel, em 1989.
Primeiro representante de música popular do Brasil, filho de professora primária Claudine e do médico José Gil Moreira. Gilberto chegou à ABL de forma consagradora, substituindo o jornalista potiguar Murilo Melo Filho, que me coube saudar na chegada à ABL. Foi muito aplaudido, numa cerimônia marcada para sempre pelo número de convidados e a diversidade da sua composição.