fômite

“A Organização Mundial da Saúde (OMS) lançou orientações em outubro do ano passado alertando sobre a necessidade de evitar tocar em superfícies em lugares públicos, os chamados fômites, que são objetos inanimados capazes de reter organismos vivos, como um vírus. A OMS reconheceu, em janeiro deste ano, que há evidências limitadas da transmissão do vírus via superfícies, mas ainda mantém em suas comunicações oficiais destaque para a afirmação de que os fômites são ‘considerados um possível modo de transmissão’.”¹

“Apesar das evidências consistentes da contaminação pelo SARS-CoV-2 em superfícies e da sobrevivência do vírus em certas superfícies, não há relatos específicos que tenham demonstrado diretamente a transmissão por fômites. As pessoas que entram em contato com superfícies potencialmente infectadas frequentemente também têm contato próximo com a pessoa infectada, dificultando a distinção entre transmissão por gotículas respiratórias ou por fômites. No entanto, a transmissão por fômites é considerada um provável modo de transmissão do SARS-CoV-2, considerando os achados consistentes sobre a contaminação do ambiente na proximidade de casos infectados e o fato de que outros coronavírus e vírus respiratórios podem ser transmitidos dessa forma.”²

“As gotículas respiratórias de indivíduos infectados também podem cair em objetos, criando fômites (superfícies contaminadas). Como a contaminação ambiental foi documentada por muitos relatos, é provável que as pessoas também possam ser infectadas ao tocar essas superfícies e depois tocar os olhos, nariz ou boca antes de limpar as mãos.”³

“O que defendem os cientistas é que esse foco nos fômites (as superfícies contaminadas) tira o foco do real problema e cria confusão entre o público. Empresas e pessoas podem se julgar seguros ‘seguindo protocolos de desinfecção’, quando o verdadeiro risco está em ficar perto de alguém infectado. Assim, as verdadeiras soluções são ignoradas: máscaras de boa qualidade, tanto para evitar a transmissão quanto para autoproteção, e soluções para melhorar a ventilação em locais fechados, evitando que aerossóis se acumulem no ambiente. A falta de informação também acaba se transformando em medidas ineficientes de contenção. Como aponta a Nature, está previsto um orçamento de US$ 380 milhões até 2023 para desinfectar o transporte público do estado de Nova York. Quando a agência pediu diretrizes ao governo federal dos Estados Unidos sobre a possibilidade de focar as medidas de prevenção nos aerossóis e ventilação, recebeu a orientação de direcionar esforços para limpeza de superfícies.”⁴

“Os objetos (incluímos aqui os alimentos sólidos, embalagens, garrafas e outros) e superfícies inanimadas são denominados fômites. Estes têm sido alvo de lavagens e desinfecção repetidamente e extensivamente pela população em geral, devido às hipóteses de que as partículas virais de SARS-CoV-2 podem permanecer viáveis por horas sobre essas estruturas. (...) Goldman (2020), professor de Microbiologia, Bioquímica e Genética Molecular na New Jersey Medical School – Rutgers University, Newark, NJ, EUA, é um dos críticos. Ele chama atenção de que um dos estudos (Rabenau et al., 2005) que verificou a longa viabilidade (por seis dias) do SARS-CoV em superfícies utilizou alta carga viral no inóculo (107 partículas infecciosas). Outro estudo (Duan et al., 2003), que também verificou a manutenção de partículas virais viáveis em superfícies por períodos de até quatro dias, realizou os experimentos com 106 partículas infecciosas.”⁵

“(...) nós sabemos também que a transmissão por fômite, que é por superfície contaminada, é um problema de bem menor magnitude do que a gente sabia lá no início, ou seja, não sabíamos nada no início da pandemia, então tomávamos um cuidado geral absoluto, mas agora conseguimos estabelecer graus de importância. Então, obviamente, a higienização das mãos é importante, mas uso de máscara, ambiente ventilado e distanciamento são fundamentais. Agora, com que frequência higienizar as mãos? Bom, sempre que você for terminar ou começar uma atividade é interessante higienizar sua mão para evitar de estar com ela contaminada e levar ao olho, nariz, ou boca, que é quando uma contaminação por fômite pode acontecer. Por exemplo: você acabou de sair do transporte público, onde você pegou na barra para se segurar, quando sair, higiene de mãos. Chegou do supermercado com as compras, higiene de mãos.”⁶

“Entre as atividades de pesquisa relacionadas à área de Virologia Ambiental estão o desenvolvimento de metodologias de concentração e de detecção viral em diferentes matrizes aquáticas, alimentares e superfícies. O Laboratório desenvolveu metodologia para concentração e detecção de norovírus em alface e queijo, assim como estabeleceu diversos métodos para concentração e recuperação de vírus em diferentes matrizes aquáticas, tais como água de consumo, rio, mar, salobra e esgoto. Estas últimas têm sido aplicadas em diferentes estudos realizados em água de rio (igarapés de Manaus), salobra (lagoa Rodrigo de Freitas) e estações de tratamento de esgoto com o objetivo de avaliar a contaminação e a dispersão destes vírus nestes ecossistemas. Seus pesquisadores também demonstraram a contaminação de fômites e superfícies hospitalares com rotavírus A. Estes estudos ilustram os esforços do Laboratório no sentido de inserir a Virologia Ambiental nas políticas de Saúde Pública do país.”⁷