gerontofobia

“BBC News Brasil – A sra diz que a pandemia tornou evidente a ‘velhofobia’. Mas o que é exatamente essa velhofobia? Mirian Goldenberg – Refiro-me ao termo ‘velhofobia’ para descrever não só os preconceitos, estigmas e tabus associados ao envelhecimento, mas também o pânico de envelhecer que, no Brasil, é muito mais forte do que na Europa, por exemplo. Outros especialistas usam denominações diferentes, como ageísmo, idadismo ou gerontofobia. Mas eu prefiro velhofobia porque todo mundo entende do que estou falando. O que temos visto nesta pandemia são discursos que chamo de velhofóbicos se generalizando. Políticos, empresários e até o presidente da República já disseram que ‘não se pode deixar a economia parar’ e que os jovens ‘têm que voltar a trabalhar’. Ou até que os velhos vão morrer ‘mais cedo ou mais tarde’. Estamos assistindo horrorizados a discursos sórdidos, recheados de estigmas, preconceitos e violências contra os mais velhos.”ⁱ

“Uma pesquisa realizada pelo Instituto Qualibest em 2017 revela que 9 em cada 10 brasileiros têm medo de envelhecer. Gerontofobia é o nome dessa síndrome que define aversão [a] ou medo patológico de pessoas idosas ou do processo de envelhecimento. Os sintomas afetam os pensamentos e causam ansiedade. No geral a pessoa acometida por essa fobia tem sentimentos depressivos, pois a perspectiva do futuro é sempre negativa. Sendo assim, não consegue sonhar nem imaginar algo agradável longe da juventude. Há pessoas que preferem morrer jovens a envelhecer.”ⁱⁱ

“O envelhecimento faz parte do desenvolvimento do ser humano. Porém, para algumas pessoas, estar perto de idosos ou identificar em si mesmo marcas de que o tempo está passando – como rugas – pode ser assustador. A gerontofobia caracteriza a rejeição à velhice e, consequentemente, aos que estão passando por ela.”ⁱⁱⁱ

“Ainda, sem registro no CID-10 (Classificação Internacional das Doenças), a gerontofobia não é considerada diagnóstico. No entanto, é possível percebê-la na conduta do indivíduo. ‘Chamamos de fobia porque é um medo excessivo e desproporcional ao risco oferecido por tal coisa. No caso, o envelhecimento. Pessoas que discriminam idosos, que estão preocupadas demais com a aparência, adultos que se comportam como jovens são exemplos. É claro que não podemos generalizar, pois um conjunto de fatores é que vai determinar se o que você tem é gerontofobia ou não’, explica Dinah Akerman, psiquiatra pela USP (Universidade de São Paulo).”^iv

“Junia de Vilhena é doutora em psicologia e coordenadora do LIPIS, o Laboratório Interdisciplinar de Pesquisa e Intervenção Social, na PUC-Rio. Ali funciona o Envelhecentro, núcleo de estudos que tem como objetivo abordar os problemas do envelhecimento em sua dimensão psíquica e social, e que mantém uma parceria com a Universidade de Coimbra desde 2012. Na opinião da professora, o Brasil está mergulhado num clima de gerontofobia: ‘parece que ser velho é deselegante’, ironiza. ‘As pessoas vivem em estado de negação, como se não fossem morrer. Velhice não é diagnóstico que demande intervenção terapêutica, mas é comum que os velhos que nos procuram se queixem de estar sofrendo de velhice’, completa. O atendimento a pacientes é feito em rodas de conversa, nas quais a prioridade é ouvir o que os idosos têm a dizer. Os temas mais recorrentes são a perda do poder aquisitivo depois da aposentadoria; doenças crônicas e as limitações que trazem; e conflitos nas relações familiares, principalmente o afastamento dos filhos.”^v

“A sociedade brasileira enfrenta um contrassenso: ao mesmo tempo que envelhece rapidamente, devendo saltar de 18 milhões de idosos atualmente para 36 milhões em 2.025, ela cultiva uma disseminada gerontofobia – medo de ficar velho – que alimenta a desvalorização, a segregação e a violência contra os idosos.
O diagnóstico foi apresentado pela professora Marília Berzins, mestre em gerontologia, em palestra de capacitação que proferiu para profissionais das áreas de Saúde e Assistência Social no Teatro Lauro Gomes, dia 14 de junho, no I Encontro de Combate à Violência contra a Pessoa Idosa.
Marília Berzins disse que o medo de ficar velho resulta de uma série de preconceitos históricos contra os idosos, envolvendo beleza, sexualidade e comportamento. Não há lugar para o ‘velho’ numa sociedade que idolatra a juventude, a pele lisa e outros ícones de beleza.
O preconceito das piadas: Durante a palestra, a professora exibiu desenhos e piadas que recolheu em site na internet para mostrar [o] profundo impacto desses preconceitos sobre o dia a dia dos idosos. E ressaltou que envelhecer com dignidade é um direito humano fundamental, segundo a Carta das Nações Unidas.”^vi